Les plus belles plages autour de Saint Florent, évasion dans les joyaux du nord corse

Visiter Saint Florent en longeant les plages, que voir? Ou aller?

Au pied du Cap Corse, là où les montagnes plongent dans une mer turquoise, Saint Florent déploie son charme méditerranéen. Cette ancienne cité génoise, lovée au creux d'un golfe protégé, constitue le point de départ idéal vers quelques-unes des plages les plus spectaculaires de Méditerranée. À l'ouest s'étend le mythique désert des Agriates, territoire sauvage où Saleccia et le Lotu rivalisent de beauté avec leurs sables immaculés et leurs eaux cristallines. À l'est, le Cap Corse dévoile des criques intimistes où la baignade prend des airs de privilège. Entre ces deux horizons, Saint Florent offre ses propres rivages accessibles, parfaits pour qui recherche la proximité sans sacrifier l'authenticité. Des plages paradisiaques accessibles en bateau aux criques secrètes rejoignables à pied, du sable blanc éblouissant aux galets polis par les vagues, le littoral autour de Saint Florent compose une mosaïque balnéaire exceptionnelle. Embarquons pour ce périple entre mer et maquis, à la découverte des plus beaux rivages du nord insulaire.

Saleccia et le Lotu, les perles du désert des Agriates

À quelques milles nautiques à l'ouest de Saint Florent commence le désert des Agriates, immense territoire sauvage de quinze mille hectares où le maquis épouse les rivages. Cette appellation de "désert" trompe, nulle aridité ici, mais une nature préservée, exemptée de construction, où seuls quelques sentiers serpentent entre cistes, genévriers et myrtes. Et nichées le long de cette côte farouche se cachent deux plages d'une beauté sidérante.

La plage de Saleccia surgit comme une apparition tropicale. Son kilomètre de sable immaculé s'étire entre la mer d'un turquoise irréel et une forêt de pins maritimes centenaires dont les effluves résineux embaument l'air. L'eau y est d'une transparence confondante, révélant le moindre grain de sable à plusieurs mètres de profondeur. Les fonds marins invitent au snorkeling, entre les herbiers de posidonie ondulantes évoluent sars, pageots et girelles dans un ballet silencieux. Quelques vaches corses paissent nonchalamment sur le sable, ajoutant une touche bucolique à ce tableau édénique.

Cette plage connut son heure de gloire cinématographique, en 1962, elle servit de décor au film "Le jour le plus long" pour la scène du débarquement allié en Normandie. Aujourd'hui, seul un camping modeste s'est installé en retrait, respectant scrupuleusement l'environnement protégé par le Conservatoire du littoral.

Le Lotu, accessible en vingt minutes de navigation depuis Saint Florent, offre un visage différent. Plus petite, bordée de genévriers sculptés par les vents, elle se niche dans une anse protégée. Son ponton de bois facilite l'accostage des embarcations. L'eau y est encore plus limpide, laissant deviner le moindre caillou à plusieurs mètres de profondeur. La plage se love entre deux promontoires rocheux qui la protègent des vagues, créant une lagune naturelle où la baignade devient pure volupté.

Un sentier côtier relie le Lotu à Saleccia en une heure trente de marche. Cette portion du sentier des douaniers offre des panoramas saisissants sur la mer scintillante, ponctuée d'escales dans des criques miniatures où l'on croise parfois des bovins venus chercher la fraîcheur marine. La randonnée traverse le maquis odorant, franchit de petits ruisseaux, grimpe sur des promontoires d'où la vue embrasse l'ensemble du littoral.

Ghignu, troisième perle des Agriates, demeure plus confidentielle. Accessible uniquement après une longue marche ou en bateau, cette plage échappe aux foules. Son sable blanc, ses eaux pures et son isolement en font un paradis pour qui recherche la solitude face à l'immensité bleue. Les paillotes traditionnelles proposent quelques rafraîchissements, mais l'esprit reste celui d'une plage sauvage préservée.

La plage de la Roya et les rivages accessibles depuis Saint Florent

Pour qui ne souhaite pas s'aventurer dans les Agriates, Saint Florent offre des plages plus accessibles sans sacrifier la beauté des lieux. La plage de la Roya, située à quelques minutes à pied du centre-ville, constitue le rivage de proximité privilégié des habitants.

Cette langue de sable clair s'étire sur plusieurs centaines de mètres, bordée d'une végétation méditerranéenne préservée. L'eau y est peu profonde sur une bonne distance, créant une zone de baignade idéale pour les familles. Les fonds sablonneux abritent crabes et coquillages que les enfants adorent débusquer. La vue sur la citadelle de Saint Florent et les montagnes du Nebbiu compose un décor harmonieux.

L'extrémité nord de la plage marque le départ du sentier des douaniers vers les Agriates. Les randonneurs matinaux s'élancent dès l'aube pour rejoindre le Lotu en quatre heures trente de marche, traversant paysages côtiers sauvages et criques désertes. Cette randonnée exigeante récompense l'effort par des vues spectaculaires et l'accès à des plages inaccessibles autrement.

La plage de la Roya accueille également les kayakistes qui pagayent vers les criques environnantes. Plusieurs loueurs proposent des embarcations à la demi-journée ou à la journée, permettant d'explorer le littoral à son rythme. Les grottes marines creusées dans les falaises calcaires, les anses secrètes tapissées de galets blancs, les eaux translucides où flottent méduses et poissons argentés, le kayak dévoile ces trésors accessibles uniquement par la mer.

Au sud de Saint Florent, la plage de Tettola offre une alternative plus intime. Bordée de tamaris qui dispensent une ombre bienvenue aux heures chaudes, elle attire les habitués en quête de tranquillité. Le sable y est plus grossier, mêlé de petits galets roulés par les vagues. L'eau limpide invite à la baignade dès les premières chaleurs printanières. Un restaurant de plage propose déjeuners les pieds dans le sable et rafraîchissements tout au long de la journée.

Plus confidentielle encore, la plage de Fornali se mérite par une marche d'une heure sur le sentier du littoral. Cette crique de galets blancs, encadrée de rochers sculptés par l'érosion, baigne dans des eaux d'une pureté exceptionnelle. L'absence de sable maintient une clarté parfaite même par mer agitée. Les amateurs de snorkeling y trouvent leur bonheur, les fonds rocheux abritent poulpes, girelles paon et bancs de sars évoluant entre les algues ondulantes.

Les criques secrètes de la côte est

Si les plages des Agriates monopolisent l'attention, la côte orientale autour de Saint Florent recèle de criques intimistes où la baignade prend des airs de découverte confidentielle. La route qui serpente vers le Cap Corse dévoile, au détour de virages serrés, des accès discrets vers ces rivages préservés.

La plage de Pietracorbara, accessible par une piste sinueuse, étale son sable gris dans une anse protégée. Les montagnes du Cap plongent ici directement dans la mer, créant un décor grandiose. L'eau profonde prend rapidement des teintes bleu nuit, contrastant avec le turquoise des hauts-fonds rocheux. La plage attire surfeurs et bodyboarders quand les vagues se lèvent, profitant de la houle qui vient du large.

Les criques de Nonza, situées sous le village perché, présentent un visage unique. La plage de galets noirs, issue de l'exploitation passée d'une mine d'amiante, s'étend sur plusieurs kilomètres. Ce sable sombre contraste violemment avec le blanc de l'écume et le bleu de la mer. La tour génoise, perchée sur la falaise vertigineuse, veille sur ce paysage lunaire. La baignade y est sportive, les galets roulent sous les pieds, les vagues déferlent avec puissance, mais l'expérience reste mémorable pour son caractère spectaculaire.

Au sud de Saint Florent, le golfe de Patrimonio cache quelques anses charmantes. La marine de Farinole offre une petite plage de galets où les barques de pêcheurs colorées se balancent doucement. L'atmosphère y est authentique, préservée du tourisme de masse. Les habitués viennent y déguster langoustes et oursins dans les quelques paillotes familiales qui perpétuent les traditions culinaires locales.

Les kayakistes aguerris explorent les côtes rocheuses entre Saint Florent et le Cap, découvrant des grottes marines inaccessibles autrement. L'eau y est profonde et claire, révélant des fonds peuplés de mérous et de congres. Certaines grottes permettent d'accoster sur de minuscules plages de galets au fond d'anfractuosités calcaires, créant l'illusion d'avoir découvert son propre paradis secret.

Comment rejoindre les plages depuis Saint Florent

L'accès aux plages autour de Saint Florent varie selon la destination choisie et le degré d'aventure recherché. Plusieurs options s'offrent aux baigneurs, du plus simple au plus sportif.

Le bateau constitue le moyen le plus pratique pour rejoindre les plages du désert des Agriates. Depuis le port de Saint Florent, des navettes maritimes partent quotidiennement d'avril à octobre vers Saleccia et le Lotu. Le trajet dure vingt à trente minutes, permettant d'admirer la côte sauvage depuis la mer. Les bateaux effectuent des rotations régulières, offrant la liberté de choisir son heure de retour. Les tarifs oscillent entre vingt et trente euros par personne pour un aller-retour, investissement modeste pour accéder à ces plages paradisiaques.

Les excursions organisées proposent des formules incluant plusieurs escales. Une journée typique combine le Lotu, Saleccia et parfois Ghignu, avec arrêts baignade dans des criques secrètes. Un déjeuner à bord, composé de spécialités corses, accompagne souvent ces sorties. Les skippers, parfaits connaisseurs de la côte, partagent anecdotes locales et repèrent les bancs de dauphins qui croisent parfois dans ces eaux.

Pour les aventuriers, la randonnée offre une immersion totale dans le désert des Agriates. Le sentier des douaniers, balisé en orange, part de la plage de la Roya à Saint Florent et rejoint le Lotu en quatre heures trente de marche. Le parcours traverse le maquis odorant, longe des falaises vertigineuses, franchit un bras de mer à gué (le Fiume Santo), grimpe sur des promontoires offrant des panoramas somptueux. La progression vers Saleccia nécessite une heure trente supplémentaire. Cette randonnée exige une bonne condition physique, des chaussures adaptées, beaucoup d'eau et une protection solaire efficace. Partir très tôt le matin permet d'éviter les heures chaudes et de profiter de la lumière dorée sur les paysages.

Le 4x4 représente une troisième option, plus rapide que la marche mais plus aventureuse que le bateau. Depuis le hameau de Casta, sur la route D81 entre Saint Florent et l'Île-Rousse, des pistes caillouteuses mènent à Saleccia et au Lotu. Plusieurs compagnies proposent des navettes en véhicules tout-terrain, avec départs réguliers en saison. Le trajet cahoteux sur ces pistes défoncées fait partie de l'aventure. Les plus téméraires peuvent emprunter ces pistes en VTT, option réservée aux cyclistes entraînés et équipés de vélos robustes.

Pour les plages plus proches de Saint Florent, la voiture suffit. La plage de la Roya se rejoint à pied depuis le centre-ville en dix minutes. Les criques du Cap Corse nécessitent un véhicule pour atteindre les points de départ des sentiers d'accès, souvent courts mais parfois raides.

Profiter pleinement des plages autour de Saint Florent

Savourer les plages autour de Saint Florent nécessite quelques préparatifs pour transformer l'escapade en expérience mémorable. La saison s'étend de mai à octobre, avec des conditions optimales de juin à septembre. Mai et octobre offrent l'avantage d'une fréquentation modérée et de tarifs plus doux, tout en bénéficiant d'une météo généralement clémente et d'une eau encore ou déjà agréable.

L'équipement de base tient en quelques essentiels. Crème solaire haute protection, chapeau à large bord, lunettes de soleil de qualité, le soleil corse tape fort, surtout sur les plages du désert des Agriates où l'ombre est rare. Prévoyez parasol ou tente de plage si vous comptez passer la journée entière. Les plages sauvages ne disposent d'aucune infrastructure, emportez eau en abondance, nourriture, sacs pour ramener vos déchets. Le camping de Saleccia propose rafraîchissements et repas simples, mais mieux vaut prévoir son pique-nique.

Masque et tuba enrichissent considérablement l'expérience. Les fonds marins autour de Saint Florent regorgent de vie, poissons colorés, oursins, étoiles de mer, parfois poulpes et seiches évoluent dans les herbiers de posidonie. Les eaux claires offrent une visibilité exceptionnelle, transformant la moindre baignade en exploration sous-marine.

Pour les randonneurs rejoignant les plages à pied, l'équipement se doit d'être plus complet. Chaussures de marche robustes aux semelles adhérentes, bâtons de randonnée pour les descentes raides, chapeau, eau en grande quantité (deux litres minimum par personne), encas énergétiques, trousse de premiers secours minimale. Le sentier des douaniers, bien que balisé, traverse des zones exposées où la chaleur peut devenir accablante. Partir très tôt (six heures du matin) permet de profiter de la fraîcheur matinale et d'atteindre les plages avant l'arrivée des bateaux.

Les plages du désert des Agriates étant situées dans une réserve naturelle protégée, certaines règles s'imposent. Le bivouac sauvage est interdit. Les feux et barbecues sont strictement prohibés, le risque d'incendie étant majeur dans ce maquis sec l'été. Les déchets doivent être ramenés. Les chiens sont tolérés mais doivent rester tenus en laisse pour ne pas déranger la faune.

La réservation des navettes maritimes s'effectue idéalement la veille, particulièrement en juillet-août quand l'affluence est maximale. Les places partent vite, surtout pour les premiers départs matinaux. Les billets s'achètent au port de Saint Florent ou en ligne sur les sites des compagnies.

Pour les familles avec jeunes enfants, privilégiez les plages accessibles comme la Roya ou Tettola, où la proximité de Saint Florent permet un retour rapide en cas de besoin. Les plages des Agriates, magnifiques mais isolées, conviennent mieux aux enfants plus grands capables de supporter le trajet en bateau et l'absence de commodités.

Saint Florent, porte des plus beaux rivages corses

Explorer les plages autour de Saint Florent, c'est pénétrer dans un univers où la nature préservée rivalise de beauté avec les plus beaux rivages méditerranéens. Des étendues immaculées de Saleccia aux criques intimistes du Cap Corse, en passant par les plages de proximité bordant la cité génoise, le littoral compose une mosaïque balnéaire exceptionnelle. Saint Florent ne se contente pas d'être une station balnéaire charmante, la ville constitue le sésame vers des territoires où le sable blanc rencontre des eaux d'une transparence sidérante, où le maquis descend jusqu'aux flots, où le silence n'est troublé que par le ressac des vagues.

Le désert des Agriates déploie ses plages mythiques accessibles par bateau, à pied pour les plus aventureux, ou en 4x4 pour qui recherche l'authenticité sans l'effort physique. Le Lotu et Saleccia comptent parmi les plages les plus spectaculaires d'Europe, leur beauté sauvage justifiant amplement le périple pour les atteindre. Les criques du Cap Corse et du golfe de Saint Florent offrent des alternatives plus confidentielles, parfaites pour qui préfère l'intimité aux grandes étendues fréquentées.

À bord des navettes maritimes qui sillonnent ces eaux depuis le port de Saint Florent, sur les sentiers du littoral qui serpentent entre maquis et falaises, ou simplement allongé sur le sable de la Roya face aux montagnes du Nebbiu, se dessine une autre manière d'appréhender le littoral corse. Ces plages ne sont pas de simples étendues de sable où bronzer, elles constituent des sanctuaires naturels où la baignade devient communion avec un environnement préservé. La clarté des eaux invite à l'exploration sous-marine, les pins maritimes dispensent leur ombre parfumée, les couchers de soleil embrasent l'horizon d'or et de pourpre.

Saint Florent et ses plages attendent les voyageurs en quête de beauté authentique, loin des rivages bétonnés et des foules compactes. Il suffit de franchir le seuil de cette cité de charme, de mettre le cap vers l'ouest ou l'est, puis de se laisser envoûter par ces rivages où la Méditerranée déploie ses plus beaux atours.